Bij een burn-out ben je uitgeput door spanning die al lang duurt, meer dan 6 maanden. Je hebt het gevoel dat je de controle over je leven kwijt bent. Bij een depressie ben je bijna elke dag somber, of heb je nergens meer zin in of plezier in. Dat duurt al meer dan 2 weken. De twee lijken op elkaar en kunnen ook samen voorkomen. Alleen een arts kan zeggen wat je hebt. Begin bij je huisarts.
Je bent moe, je slaapt slecht en alles kost moeite. Is dat een burn-out? Of een depressie? Die vraag stellen veel mensen zich. De klachten lijken op elkaar. Toch zijn het twee verschillende dingen, met een andere aanpak.
Hier lees je waarin ze verschillen, waarin ze lijken, en wat je kunt doen. Wil je eerst weten wat het verschil is tussen stress, overspanning en een burn-out? Lees dan het verschil tussen stress, overspanning en burn-out.
Wat is een burn-out?
Bij een burn-out heb je al lange tijd te veel spanning. Je kunt die spanning niet meer aan. Je bent moe en uitgeput, en je hebt het gevoel dat je de controle over je leven kwijt bent. Je hebt die klachten al meer dan 6 maanden (Thuisarts.nl).
Een burn-out komt meestal door een optelsom van dingen. Bijvoorbeeld veel taken thuis en op je werk, de zorg voor iemand die ziek is, een verhuizing, of ruzie met je baas of partner. Ook een fijne gebeurtenis, zoals een kind krijgen, kan meetellen (Thuisarts.nl).
Wat is een depressie?
Bij een depressie ben je somber, of heb je veel minder zin in dingen en minder plezier. Of allebei. Dat is bijna elke dag zo, het grootste deel van de dag, en al meer dan 2 weken (Thuisarts.nl).
Vaak heb je er andere klachten bij. Je voelt je waardeloos of schuldig. Je bent moe, je kunt je slecht concentreren of moeilijk beslissen. Je eet meer of minder dan normaal, of je slaapt te veel of te weinig. Soms denk je aan de dood (Thuisarts.nl).
Het verschil in het kort
Als je de beschrijvingen van Thuisarts naast elkaar legt, zie je deze verschillen:
| Burn-out | Depressie | |
|---|---|---|
| Wat staat centraal | Uitputting door spanning die al lang duurt, en het gevoel dat je de controle kwijt bent | Somberheid, of geen zin en geen plezier meer |
| Hoe lang al | Meer dan 6 maanden | Bijna elke dag, meer dan 2 weken |
| Waar het vaak mee te maken heeft | Te veel taken, ingrijpende gebeurtenissen of problemen die zich opstapelen | Kan veel oorzaken hebben, zoals stress, iets ergs dat je meemaakte, een andere ziekte of erfelijkheid |
| Medicijnen | Er zijn geen medicijnen die helpen tegen een burn-out | Bij een ernstige depressie kunnen antidepressiva een keuze zijn, samen met je huisarts |
Dit is geen test. Alleen een arts kan zeggen wat je hebt.
Waarin lijken ze op elkaar?
Bij allebei kun je last hebben van:
- moeheid;
- slecht slapen;
- moeite met concentreren;
- prikkelbaar zijn of snel huilen;
- moeite met werk, studie of contact met anderen.
Daardoor is het voor jezelf vaak lastig om het verschil te zien. Ook voor mensen om je heen.
Kun je een burn-out en een depressie tegelijk hebben?
Ja, dat kan. De klachten kunnen door elkaar lopen. Stress, bijvoorbeeld door geldzorgen, problemen in je relatie of het verlies van je baan, kan bijdragen aan een depressie (Thuisarts.nl). En wie lang uitgeput is, kan ook somber worden.
Twijfel je? Vertel je huisarts dan precies wat je merkt. Ook hoe lang het al duurt, en of je nog plezier hebt in dingen.
Wat kun je zelf doen?
Een aantal adviezen van Thuisarts.nl geldt bij allebei:
- Houd vaste tijden aan voor opstaan, eten en naar bed gaan.
- Plan je week, met ook leuke dingen, maar niet te vol.
- Beweeg elke dag, liefst buiten. Begin rustig als dat nodig is.
- Drink geen alcohol en gebruik geen drugs.
- Praat erover met mensen om je heen, en vraag om steun.
Bij een burn-out helpt het om eerst te accepteren dat het zo is. Daarna kijk je welke problemen je spanning geven, en hoe je daar anders mee omgaat. Soms betekent dat tijdelijk minder werken (Thuisarts.nl).
Bij een depressie is het juist goed om, als het kan, te blijven werken of studeren. Spreek dan samen met je bedrijfsarts of werkgever af wat je wel en niet doet (Thuisarts.nl).
Sint-janskruid raadt Thuisarts.nl af bij een depressie. Het is niet duidelijk of het veilig is, en het werkt samen met veel medicijnen, ook antidepressiva.
Wil je met een psycholoog praten over wat je merkt?
Wanneer ga je naar de huisarts?
Denk je dat je een burn-out of een depressie hebt? Maak dan een afspraak bij je huisarts. De huisarts praat met je, en gebruikt soms een vragenlijst (Thuisarts.nl). Samen kijk je welke hulp past. Dat kan de praktijkondersteuner zijn, of een psycholoog.
Gaat het om je werk? Neem dan ook contact op met je bedrijfsarts. Hoe je dat gesprek voorbereidt, lees je in ons artikel over het gesprek met de bedrijfsarts bij een burn-out.
Denk je aan zelfdoding, of heb je plannen om een einde aan je leven te maken? Bel dan direct je huisarts, de huisartsenpost of 112. Je kunt ook gratis bellen met 113, of chatten via 113.nl, dag en nacht (Thuisarts.nl).
Burn-out of depressie: waar het op neerkomt
Bij een burn-out ben je uitgeput door spanning die al meer dan 6 maanden duurt. Bij een depressie ben je al meer dan 2 weken bijna elke dag somber, of heb je nergens meer plezier in. De klachten lijken op elkaar en kunnen samen voorkomen. Probeer het niet alleen uit te zoeken. Je huisarts kan je helpen te zien wat er speelt en welke hulp past. Meer over depressie lees je op onze pagina over depressie.
Veelgestelde vragen
Dat kan alleen een arts goed zeggen. Bij een burn-out staat uitputting door lange spanning centraal, al meer dan 6 maanden. Bij een depressie ben je al meer dan 2 weken bijna elke dag somber, of heb je geen plezier meer. Vertel je huisarts wat je merkt en hoe lang het al duurt.
Een burn-out en een depressie kunnen samen voorkomen. Stress kan bijdragen aan een depressie. Merk je dat je naast de uitputting ook bijna elke dag somber bent, of nergens meer plezier in hebt? Bespreek dat met je huisarts.
Nee. Volgens Thuisarts.nl zijn er geen medicijnen die helpen tegen een burn-out. Bij een ernstige depressie kunnen antidepressiva wel een keuze zijn. Dat bespreek je met je huisarts.
Bij een burn-out herstellen de meeste mensen, maar het kan lang duren. Bij een depressie is ongeveer de helft binnen 6 maanden hersteld. Sommige mensen hebben langer dan 2 jaar klachten (Thuisarts.nl).
Bronnen
- Thuisarts.nl (NHG). Ik heb een burn-out. thuisarts.nl, geraadpleegd 19 oktober 2026.
- Thuisarts.nl (NHG). Ik heb een depressie. thuisarts.nl, geraadpleegd 19 oktober 2026.
- 113 Zelfmoordpreventie. 113.nl, geraadpleegd 19 oktober 2026.
