Nee. Er is één kleine labstudie uit 2026 met een gunstige uitkomst, maar zonder patiënten. Als behandeling is IEMT nog niet onderzocht.
Is IEMT bewezen? Nee. De eerste echte vergelijkende studie verscheen in 2026, en die was klein. Die vond dat de oogbewegingen van IEMT de spanning bij een nare herinnering verlaagden. Maar de deelnemers waren geen patiënten, en ze kregen geen volledige behandeling. Meer weten over de methode zelf? Lees dan wat IEMT therapie is.
Wat is IEMT?
IEMT staat voor Integral Eye Movement Therapy. De Britse psychotherapeut Andrew T. Austin ontwikkelde de methode in 2006. Je denkt aan een nare herinnering. Ondertussen volg je met je ogen de vinger of een pen van de therapeut.
IEMT bouwt voort op eerdere methodes met oogbewegingen, zoals EMDR. Het doel is dat de herinnering minder heftig voelt.
Is IEMT bewezen door onderzoek?
Over IEMT is heel weinig onderzoek gedaan. In 2026 verscheen de eerste studie die IEMT vergeleek met EMDR. Ze werd gedaan aan de Universiteit Maastricht.
- Er deden 33 mensen mee, geen patiënten.
- Ze deden drie rondes in willekeurige volgorde: met IEMT-oogbewegingen, met EMDR-oogbewegingen en zonder oogbewegingen.
- Per ronde dacht iedereen aan een andere eigen nare herinnering.
- Na IEMT en na EMDR voelden ze minder spanning dan na de ronde zonder oogbewegingen. Dat gold ook een week later.
- Tussen IEMT en EMDR was geen verschil.
De onderzoekers zijn zelf voorzichtig. Volgens hen is onderzoek naar IEMT schaars, en mist de methode nog een sterke wetenschappelijke basis.
Wat laat die studie niet zien?
De studie laat niet zien dat IEMT werkt als behandeling. Dat komt door hoe ze is opgezet.
- De groep was klein.
- De deelnemers waren geen patiënten, maar mensen uit de algemene bevolking.
- Elke ronde duurde hooguit 20 minuten, geen hele behandeling.
- Het ging alleen om de oogbewegingen, niet om de rest van IEMT.
De onderzoekers denken dat de oogbewegingen werken via het werkgeheugen. Je hoofd heeft het dan druk met twee dingen tegelijk, waardoor de herinnering minder heftig voelt. Dat geldt voor de oogbewegingen van allebei de methodes.
Hoe goed is IEMT onderzocht, vergeleken met EMDR?
Het grote verschil zit in het onderzoek. EMDR is bij PTSS (posttraumatische stressstoornis) veel onderzocht, met patiënten en hele behandelingen. Lees meer over hoe effectief EMDR is bij PTSS. Voor IEMT is er één kleine labstudie, zonder patiënten.
Hoe IEMT en EMDR in de praktijk verschillen, lees je op de pagina over IEMT therapie.
Wat betekent dit voor jou?
In de studie uit Maastricht vonden 6 op de 10 deelnemers de IEMT-ronde het prettigst. Ze wisten niet welke ronde IEMT was. Prettig is wel iets anders dan werkzaam. Of IEMT helpt bij jouw klachten, weet je niet zeker, omdat goed onderzoek nog ontbreekt.
Heb je last van een trauma, of van angst of somberheid die niet overgaat? Ga dan eerst naar je huisarts, of zoek een psycholoog. Gebruik IEMT, als je dat wilt, naast je gewone zorg en niet in plaats daarvan.
Wil je IEMT zelf ervaren, naast je gewone zorg?
Veelgestelde vragen
Of IEMT beter werkt dan EMDR, is niet bekend. In de eerste studie die ze vergeleek, verlaagden de oogbewegingen van beide methodes de spanning ongeveer evenveel. Maar dat was één korte sessie bij mensen die geen patiënt waren. Als behandeling bij PTSS is EMDR veel beter onderzocht.
Over de veiligheid van IEMT is weinig onderzoek gedaan. Bij elke methode met nare herinneringen kunnen heftige gevoelens opkomen. Kies daarom een goed opgeleide therapeut, en bespreek het met je behandelaar als je al in behandeling bent.
Sommige cliënten ervaren IEMT als prettig en voelen zich er beter door. Niet bewezen wil niet zeggen dat je er niets aan hebt. Het betekent dat onderzoek nog niet heeft aangetoond dat IEMT een klacht behandelt. Een goede behandelaar zegt dat ook eerlijk.
Dat is nog niet bekend. De onderzoekers in Maastricht vinden meer onderzoek nodig, met grotere groepen en met patiënten. Tot dat onderzoek er is, blijft IEMT een methode zonder sterk wetenschappelijk bewijs.
Bronnen
- Van Heugten-van der Kloet D, Boonstra A, Trouk N, ten Brinke A. An exploratory comparison of IEMT- versus EMDR-directed eye movements on changes in emotionality and distress during recall of negative memories. Journal of Evidence-Based Psychotherapies, 2026, 26(1), 1-18. doi:10.24193/jebp.2026.1.1. jebp.psychotherapy.ro
- The SAGE Encyclopedia of Theory in Counseling and Psychotherapy. Integral eye movement therapy. sk.sagepub.com
